Детство он провел рядом с декабристами, получил с их помощью профессиональное художественное образование. Знаменский известен как сибирский художник, краевед, мемуарист. Под его пером оживают многие эпизоды, связанные с жизнью и бытом декабристов, даются их живые портреты. М.С. Знаменский является автором рисунков и мемуарно-биографической прозы, посвященных декабристам: «Тобольск в 40-х годах», «Исчезнувшие люди», очерки «Иван Дмитриевич Якушкин», «Наталья Дмитриевна Фонвизина», «Мое детство среди декабристов». В своих произведениях он ярко описывает свои впечатления о жизни среди декабристов. Благодаря его воспоминаниям сотрудникам Ялуторовского музея удалось восстановить расположение комнат в доме М. И. Муравьева-Апостола, некоторые подробности обстановки в доме. Произведения Михаила Степановича Знаменского хранятся в Государственном историческом музее, Государственном литературном музее, Пушкинском доме, Эрмитаже, во многих сибирских музеях и за рубежом. Есть его рисунки и в фондах Ялуторовского музейного комплекса. Сегодня мы хотели обратить Ваше внимание на один из таких рисунков художника, висящий на стене в мемориальном доме М. И. Муравьева-Апостола. Исследователями творчества Михаила Знаменского он атрибутирован как «Комната в доме декабриста И. И. Пущина в Ялуторовске». Рисунок написан акварелью. На нем изображена комната с двумя небольшими окнами. Справа видны раскрытые двери, слева камин. Почти все герои рисунка узнаваемы. У камина стоит М. И. Муравьев-Апостол. Он беседует с И. И. Пущиным. В центре комнаты на стуле с чубуком в руке сидит И. Д. Якушкин. На заднем плане рисунка мы узнаем фигуру В. К. Тизенгаузена. На переднем плане справа женская фигура в черном платье. По нашим предположениям супруга М. И. Муравьева-Апостола – Мария Константиновна (она много лет носила темную одежду в знак траура по своему единственному сыну, скончавшемуся вскоре после рождения в Ялуторовске). На диване явно просматривается фигура священника. Скорее всего, это отец художника С. Я. Знаменский. Две фигуры, стоящие спиной узнать затруднительно, но, вероятнее всего, это местные купцы, которые пользовались взаимным уважением у декабристов. У тех людей, которые никогда не бывали в мемориальном доме М. И. Муравьева-Апостола в Ялуторовске, это рисунок не вызывает никаких вопросов. Но внимательные экскурсанты неоднократно замечали, что комната, изображенная на рисунке, удивительным образом напоминает залу в мемориальном доме Матвея Ивановича. То же расположение окон, дверей и камина. А подлокотник дивана и подножие столика очень похожи на диван и столик, стоящие в гостиной. Кто знает, может это всего лишь совпадение… М.С. Знаменский был одним из лучших представителей сибирской интеллигенции ХIХ века. Он воплотил в своём творчестве, и как художник, и как историк, археолог и этнограф, лучшие традиции передовой русской культуры. М.С. Знаменский горячо любил свою Родину, родную Сибирь и гордился дружбой с декабристами http://yalutmuzey.ru/