Участники встречи узнали, когда появился первый фонарь и какие изменения с ним происходили с течением времени, а также о том, когда появилась потребность в фонарщиках – людях, обслуживающих фонари.

     Во время правления Петра I эта профессия стала более востребована. После того как он подписал указ об освещении улиц, стало появляться большое количество фонарей, которые необходимо было обслуживать. В 1770 году создана первая фонарная команда из 100 человек (рекрутов).

     Фонарщики носили с собой лестницы, по которым они могли взобраться на высоту и длинные шесты, с помощью которых поддевались лампы. Также фонарщик имел при себе рабочие инструменты. Они использовались для ремонта и технического обслуживания.

     Со временем появились газовые и спиртовые, а затем и электрические фонари. Вместо ламп с конопляным маслом или керосином в них использовались лампы накаливания. Однако фонарщики остались востребованы: включать освещение все равно нужно было вручную. Необходимость в них отпала лишь в 1930-ых гг. Тогда появились первые автоматические системы включения.

     Профессия не была забыта: в наши дни во многих городах можно найти памятники фонарщикам как дань ушедшей в прошлое профессии. Один из них находится в Санкт-Петербурге – как раз на том месте, где зажгли первый электрический фонарь.