Молодого новгородского гусляра Садко приводят в княжеские палаты, чтобы он сыграл на смотринах. Он с профессиональным чутьём выполняет свою работу и потому тут же приходится по душе княжеской дочери. Князь скрепя сердце сообщает, что свадьба в полдень, но в качестве приданого новоиспечённый жених ничего не получит. Вернувшись домой, Садко интересуется у своего отца, почему тот женился на матери, и узнаёт, что для церемонии бракосочетания необходимы мурашки. Натурально. Поутру Садко первым делом выясняет, что в присутствии княжны мурашек у него нет, а это значит, что свадьбе не бывать. Музыкант сбегает из Новгорода на корабле, но тот тонет благодаря действиям попугая Яши, и гусляр попадает в подводное царство, где злобная Каракатица усыпила государя и захватила власть. Разбудить правителя может лишь музыка из мира двуногих, то есть с поверхности, и молодая царевна-русалочка просит Садко о помощи.
Напоминающий давно знакомый подводный мир Диснея, вселенная «Садко» кажется шире и разнообразнее. Режиссёры мультипликационного фильма Максим Волков и Виталий Мухаметзянов вобрали в «Садко» множество референсов из популярных экранных проектов. Главная злодейка тут морская ведьма, а возлюбленная Садко – дочка подводного царя, у которой есть маленькая рыбка-помощница. Попугай Яша может напомнить аналогичного персонажа из «Алладина», а бесконечные погони и комичные стычки персонажей создают впечатление перманентного нахождения внутри короткометражных историй о «Томе и Джерри». Несмотря на обилие отсылок, мультфильм о Садко кажется самобытным. Плюсом для него также является красочная графика и достаточно экспериментальный саундтрек, состоящий одновременно из рэпа, лирических композиций и поп-музыки.