Наш земляк обладал многочисленными талантами: музыканта, певца, актера, режиссёра, художника, скульптора... К этим разносторонним дарованиям присоединились деловая хватка и организаторские способности. Благодаря его заслугам были построены Ярославская и Донецкая железные дороги. Он любил искусство, с лёгкостью определял талантливых людей, помогал им и поддерживал в трудные минуты. По инициативе Мамонтова в Абрамцеве сформировалось своеобразное творческое объединение, вошедшее в историю как "Мамонтовский кружок". Здесь художники В.Д. Поленов, И.Е. Репин, В.А. Серов, К.А. Коровин, М.А. Врубель и др. пробовали себя в различных отраслях искусства. Всеобщим увлечением кружка был домашний театр, первые представления которого прошли в московском доме Мамонтовых под новый 1879 год. После чего и в Абрамцеве стали ставить шарады, пантомимы, маленькие сценки, режиссурой которых увлёкся С.И. Мамонтов. Художники писали декорации и участвовали в постановках как актёры. Из домашних постановок в Абрамцеве выросла первая в России Частная опера, она открылась в 1885 г. постановкой А.Н. Даргомыжского "Русалка". В этот период сложились основные принципы мамонтовской оперы: спектакль - это синтез музыкального, драматического, вокального и художественно-оформительского компонентов. Заметный след в Частной опере оставил художник В.Д. Поленов. Он добивался исторической точности, верности эпохе не только в декорациях, но и в костюмах, бутафории и реквизите. С. И. Мамонтову удалось создать сильный оперный коллектив. Он был первым, кто в полной мере угадал талант Ф.И. Шаляпина, воспитал его и, как певца, и как артиста. Новаторский подход в постановках опер, воспитание плеяды замечательных певцов в стиле русской национальной школы - основная заслуга Русской Частной оперы С.И. Мамонтова. http://yalutmuzey.ru/